L’esprit viking dans l’Islande moderne
Saviez-vous qu’avant l’arrivée des Vikings, le pays que nous appelons aujourd’hui l’Islande a été brièvement habité par des moines irlandais ? Les pauvres âmes n’ont pas supporté les conditions extrêmes et ont fini par abandonner ce territoire isolé et rude, le laissant sans nom.
Notre nom, Islande, doit son origine à l’audacieux explorateur viking Hrafna-Flóki, qui s’est aventuré ici au milieu du IXe siècle. La légende raconte qu’après avoir enduré un hiver rigoureux, il a escaladé une montagne près de Flókalundur et a été fasciné par la vue des fjords débordant de glace. C’est à ce moment-là que le nom « Islande » est né.
Ce moment charnière a consolidé l’identité de l’Islande sur la carte. Il reflète l’environnement difficile auquel les premiers colons vikings ont dû s’adapter et l’approche descriptive directe qu’ils ont adoptée pour nommer leur nouveau pays.
Aujourd’hui, vous pouvez puiser dans cet esprit d’aventure en explorant comme un Viking moderne dans le confort de votre camping-car Geysir. Canalisez l’esprit viking en explorant farouchement, en embrassant l’inconnu et en créant des souvenirs inoubliables tout en découvrant les paysages spectaculaires et captivants de l’Islande.
Histoire, folklore et sagas vikings
Avant de partir à l’aventure en camping, vous devriez découvrir l’histoire des Vikings. L’Islande compte plusieurs attractions inspirées des Vikings dans la capitale Reykjavík et ses environs. Pour en savoir plus sur l’histoire unique de cette île captivante, en voici quelques-unes :
Exposition sur l’établissement
Ce musée, découvert lors de travaux de construction, est construit autour des vestiges d’une longue maison viking datant d’environ 871 après J.-C. Il offre un aperçu fascinant de la vie des premiers colons en Islande grâce à des expositions interactives et des objets.
Musée Saga
Le Saga Museum n’est pas seulement un musée, c’est une machine à remonter le temps qui recrée les moments clés de l’histoire islandaise, en particulier ceux qui concernent les premiers colons vikings. Grâce à des figurines en silicone détaillées, il fait revivre les sagas, la création de l’Althingi (l’une des plus anciennes institutions parlementaires au monde), le folklore ancien et bien d’autres choses encore. Une visite ici ne manquera pas d’approfondir votre lien avec l’histoire des Vikings.
Le village viking de Hafnarfjörður
Juste à l’extérieur de Reykjavík, vous trouverez le Village Viking à Hafnarfjörður. Ce restaurant à thème unique et attraction touristique est un portail vers l’ère viking. Offrant un goût authentique de l’ère viking, les visiteurs peuvent s’adonner à des festins vikings traditionnels, assister à des reconstitutions palpitantes et faire l’expérience de l’hospitalité viking traditionnelle.
Musée du monde viking « Víkingaheimar »
Situé près de l’aéroport de Keflavík, ce musée abrite le navire viking The Icelander « Íslendingur« , une réplique du célèbre navire de Gokstad, qui a navigué vers l’Amérique du Nord en 2000 pour commémorer le voyage de Leif Erikson un millier d’années plus tôt. Le musée explore la construction navale viking, la mythologie nordique et la découverte de l’Amérique.
Top 5 des attractions estivales en camping-car en Islande
Maintenant que vous en savez plus sur le pays du feu et de la glace et que vous avez canalisé le Viking qui sommeille en vous, il est temps de sortir et d’explorer !
Le Cercle d’Or
Aucune aventure n’est complète sans la visite de la route la plus célèbre d’Islande. Le Cercle d’Or, une boucle de 305 km, comprend quelques-uns des principaux sites touristiques du pays :
- Le parc national de Þingvellir est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui revêt une grande importance culturelle et historique, à l’endroit où les plaques tectoniques européenne et nord-américaine se rencontrent. C’est le seul endroit au monde où l’on peut voir les bords des continents au-dessus du niveau de la mer !
- Zone géothermique de Geysir, où le geyser Strokkur projette de la vapeur brûlante et de l’eau jusqu’à 30 mètres dans les airs toutes les 10 minutes.
- La majestueuse chute d’eau de Gullfoss, une étonnante cascade à deux niveaux qui plonge dans une gorge profonde. Dans l’histoire récente, Sigridur Tomasdóttir, une agricultrice locale, a menacé de sauter du haut des chutes pour protester contre les projets d’exploitation de la cascade à des fins hydroélectriques. Elle a non seulement gagné le procès pour protéger ce monument, mais son avocat est devenu par la suite le premier président de l’Islande. Voilà une chute d’eau à ne pas manquer !
Parc national du Vatnajökull
Le plus grand parc national inhabité d’Europe (5 460 miles carrés/14 000 kilomètres carrés) abrite également le plus grand glacier d’Europe, le Vatnajökull. Cette région du sud-est de l’Islande offre des vues impressionnantes sur les calottes glaciaires, les chutes d’eau, les vallées profondes et les paysages dynamiques. Faites des randonnées ou des visites guidées pour explorer les grottes de glace, les lacs glaciaires et les vestiges volcaniques.
Lagon du glacier de Jökulsárlón
Êtes-vous prêt à voir des icebergs se détacher des glaciers et dériver dans l’océan Atlantique ? Une excursion en bateau dans le lagon vous permettra de voir de près le glacier Jökulsárlón. Non loin de là, la plage de Diamond Beach étincelle avec ses morceaux de glace ressemblant à des diamants sur ses rives de sable noir.
Région du lac Myvatn
Situé au nord, le lac volcanique Myvatn et ses environs présentent une incroyable variété de formations géologiques, depuis les cratères volcaniques et les formations de lave jusqu’aux sources d’eau chaude. Ne manquez pas les bains naturels de Mývatn, situés à proximité, pour un bain relaxant dans les eaux géothermiques riches en minéraux.
Les Fjords de l’Ouest (Westfjords)
L’une des régions les plus vierges d’Islande et beaucoup moins fréquentée que d’autres parties du pays, les Westfjords offrent des paysages spectaculaires avec des montagnes escarpées, des fjords profonds et des villages de pêcheurs pittoresques comme le village de Isafjordur. Les chutes d’eau de Dynjandi et les falaises ornithologiques de Latrabjarg, qui abritent des macareux et d’autres oiseaux de mer, en sont les points forts. Vous pouvez passer des journées entières à randonner et à explorer cette région.
Conseils pour camper en Islande et meilleurs sites de camping
Conseils pour le camping :
- Préparez-vous à affronter toutes les conditions météorologiques : Le temps en Islande peut être imprévisible. Prévoyez des couches et des vêtements imperméables.
- Respectez l’environnement : Restez sur les routes balisées et dans les campings. Les paysages islandais sont magnifiques mais extrêmement fragiles.
- Établissez une carte des stations-service : Si vous vous rendez dans des régions éloignées, assurez-vous toujours de faire le plein lorsque vous voyez une pompe.
- Planifiez à l’avance : Réservez les campings à l’avance pendant les mois d’été pour vous assurer une place, en particulier dans les régions populaires comme le Cercle d’or ou près de Jökulsárlón.
Les meilleurs campings d’été :
- Skaftafell dans le parc national de Vatnajökull : Parfait pour les amoureux de la nature qui souhaitent explorer les glaciers et les sentiers de randonnée.
- Tjaldsvæðið Hamrar près d’Akureyri : Niché dans une zone forestière, c’est un endroit serein pour les explorateurs du nord de l’Islande.
- Terrain de camping de Þakgil : Situé entre Vik et le glacier Mýrdalsjökull, Þakgil propose des emplacements de camping abrités, entourés de magnifiques paysages de montagne.
Ce qu’il faut faire et ne pas faire en Islande
À faire :
- Emportez vos déchets : Nettoyez toujours derrière vous afin de préserver la beauté naturelle.
- Respectez les règles locales : Qu’il s’agisse de l’étiquette de conduite ou du comportement à adopter dans les sources thermales, respectez toujours les coutumes locales.
À ne pas faire :
- Ne vous aventurez pas hors des sentiers battus : La conduite hors route est illégale en Islande et peut endommager l’environnement fragile.
- Ne sous-estimez pas la nature : Vérifiez toujours les conditions météorologiques et routières avant de partir, et respectez les barrières de sécurité des attractions.
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